USS Arkansas İçin Tarihi Vaftiz Töreni
USS Arkansas (SSN 800), geminin sponsorları, Little Rock Nine‘ın seçkin kadınlarından oluşan bir grup ile birlikte gerçekleştirilen tarihi bir törenle resmi olarak vaftiz edildi. Bu cesur grup, ayrımcılığın önemli bir dönemi sırasında, daha önce tamamen beyaz olan Little Rock, Arkansas’taki Merkez Lisesi’ne giden ilk Afrikalı Amerikalı öğrencilerdi. Cumartesi günü düzenlenen tören, dokuz üyenin etkileyici mirasını kutlayarak onlara onur verdi.
Little Rock Nine, 1957 yılında, Brown v. Board of Education davasında, kamu okullarındaki ırksal ayrımcılığın anayasaya aykırı olduğuna dair verilen tarihi ABD Yüksek Mahkeme kararına cesurca yanıt vererek tarihe geçti. Düşmanca kalabalıklar, şiddet tehditleri ve engelleyici eyalet liderleriyle karşılaşmalarına rağmen, bu cesur gençler, Başkan Dwight D. Eisenhower’ın talimatıyla federal askerler tarafından okula alındı.
“Bugün güçlü denizaltımız Arkansas‘ı kutluyoruz ve cesareti ve etkiyi onurlandırıyoruz: geleceğimizi şekillendiren ve kimliğimizi tanımlayan kahramanlar ve kahramanlık anları. Lise öğrencileri olarak, Little Rock Nine olağanüstü bir cesaret gösterdi ve Amerikan kararlılığı ve azmi ruhunu sergiledi. Onların mirası şimdi bize yol gösteriyor ve SSN 800, bu aynı cesaret, direniş ve azim ruhunu taşıyacak,” dedi Jennifer Boykin, Newport News Shipbuilding (NNS) Başkanı.
Törende, sponsorlarından biri ve Little Rock Nine üyesi Carlotta Walls LaNier, denizaltının pruvasından Amerikan köpüklü şarabının şişesini kırma geleneksel onurunu yerine getirdi. Hem yüz yüze hem de sanal olarak izleyicilere hitap eden LaNier, Arkansas‘ın inşasında önemli bir rol oynayan gemi yapımcılarına içten teşekkürlerini iletti.
“Sizler Arkansas‘ı inşa eden ekibin bir parçasısınız ve yaratıcılığınız, ayrıntılara dikkatiniz ve karşılıklı desteğiniz bu anı gerçek kıldı. Gelecek nesiller için kalıcı olacak bir şeyi işaret edebilmek gerçekten olağanüstü bir başarı. Arkansas‘ın inşasına katkıda bulunan her birinize içten teşekkürlerimizi sunuyoruz. Bu gerçekten gurur duyulacak bir başarı,” diye belirtti LaNier.
Açılış konuşması Donanma Sekreteri Carlos Del Toro tarafından yapıldı ve bu yeni denizaltının önemini vurguladı.
“Arkansas, denizaltı kuvvetlerimizin yeteneklerinin zirvesini temsil ediyor ve bugün, önemli zorlukların üstesinden gelmiş cesur sponsorlarından üçü tarafından somutlaştırılan ismiyle gurur duyarak denizde güvenle hareket edecek,” dedi Del Toro.
USS Arkansas, Virginia sınıf serisinin 27. denizaltısı ve NNS tarafından teslim edilen 13. denizaltıdır.
“Arkansas‘ın vaftizi, yeniliğin gücünü ve gemi yapımcılarımızın sarsılmaz özverisini sergiliyor,” dedi Cmdr. Michael Huber, ön komisyondaki birimin komutanı. “Bugün, Arkansas, cesur sponsorlarının örnek aldığı ilhamla, Amerikan ideallerini savunarak ve dünya genelinde özgürlüğü koruyarak kıyılarımızdan denize açılmaya bir adım daha yaklaşıyor.”
NNS, ABD’de Donanma için nükleer enerjili denizaltılar tasarlayıp inşa edebilen yalnızca iki tersaneden biridir. Virginia sınıfı denizaltıların gelişmiş yetenekleri, ateş gücü, manevra kabiliyeti ve gizliliklerini artırarak ulusal savunmadaki kritik rollerini sağlamaktadır.
– Son –