20 Ocak 2025’te, Yunan Donanması (HN) Salamis Tersanesi’nde düzenlenen törenle dört modernize edilmiş Island sınıfı kıyı devriye gemisini resmi olarak karşıladı. Bu etkinlikte Yunan Savunma Bakanı Nikos Dendias, Yunan Hükümeti Başkanı’nı temsil ederek yer aldı.
Bu gemiler, geçen yıl boyunca Salamis Tersanesi ve Virginia Elektronik Sistemleri’nin işbirlikçi çabaları sayesinde kapsamlı bir modernizasyon sürecinden geçti. Proje, Amerika Birleşik Devletleri Sahil Güvenlik Teşkilatı’nın yanı sıra Yunan Donanması personelinin dikkatli gözetiminde gerçekleştirildi. Her gemi, saygıdeğer Yunan Donanması kahramanlarına ithafen adlandırıldı: HS Mantouvalos Ioannis (P197), HS Galanis Georgios (P198), HS Liaskos Antonios (P288) ve HS Gialopsos Ektoras (P289).
Island sınıfı devriye botları, her biri 110 feet uzunluğunda, Vosper Thornycroft (İngiltere) Ltd. tarafından geliştirilen başarılı bir tasarımın modifiye edilmiş versiyonunu temsil ediyor. Bu gemiler, olağanüstü menzil ve deniz tutuş yetenekleri ile tanınarak, Yunanistan’ın deniz savunma kabiliyetleri için hayati bir varlık haline gelmiştir. Bu eklemeyle birlikte Yunanistan, Island sınıfı gemi işleten altıncı ülke olurken, Pakistan, Gürcistan, Kosta Rika, Ukrayna ve Amerika Birleşik Devletleri’nin yanında yer aldı.
ABD hizmetinde, bu gemiler, Hollanda merkezli Damen Grubu tarafından tasarlanan, Hızlı Tepki Kesicileri veya Webber sınıfı olarak da bilinen daha gelişmiş Sentinel sınıfı kesicilerle yavaş yavaş değiştirildi.
İlk iki Island sınıfı kesici, eski Adak (WPB-1333) ve Aquidneck (WPB-1309), 15 Haziran 2021’de Amerika Birleşik Devletleri Sahil Güvenlik Teşkilatı (USCG) tarafından hizmet dışı bırakıldı ve ardından HN’ye transfer edildi, 3 Temmuz 2023’te Yunanistan’a ulaştı. Son çift, eski Monomoy (WPB-1326) ve Wrangell (WPB-1332), 22 Mart 2022’de hizmet dışı bırakıldı ve 1 Eylül 2023’te Salamis Deniz Üssü’ne ulaştı. Tüm dört gemi, daha önce Manama’daki Bahreyn Deniz Destek Faaliyeti’nde konuşlanmıştı ve burada Asya Güneybatı Devriye Kuvvetleri (PATFORSWA) için temel savaş destek hizmetleri sunuyordu.
HN, yaşlanan kıyı devriye filosunu tamamen modernize etmek için en az iki ek Island sınıfı gemi almayı planladığını duyurdu, Naval News tarafından bildirildi. PATFORSWA’ya ilk tahsis edilen altı USCG Island sınıfı devriye botundan dördü Yunanistan’a transfer edilirken, kalan iki gemi Maui (WPB-1304) ve Baranof (WPB-1318) sırasıyla 22 Mart 2022 ve 26 Eylül 2022’de hizmet dışı bırakıldı.
Bu dört Island sınıfı geminin yaşı 36 ila 39 yıl arasında değişmektedir. Yaklaşık 34 metre uzunluğunda ve 6.4 metre genişliğinde olup, tam yük deplasmanı yaklaşık 170 ton civarındadır. 29 knot hıza kadar ulaşabilen bu gemilerin operasyonel menzili 2,890 deniz milidir ve ikmal yapılmadan beş gün boyunca operasyon sürdürebilirler. Her gemide iki subay dahil olmak üzere 16 kişilik bir mürettebat kapasitesi bulunmaktadır ve ek olarak 18 personele kadar ilave alan sağlamaktadır. Tasarım, alüminyum güverte ve üst yapıyla tamamlanmış sağlam bir çelik gövde, düz bir güverte ve aktif yüzgeç istabilizasyon sistemi ile donatılmış yuvarlak bir kıç planlamalı gövde içermektedir. Her gemi ayrıca direğin arkasında küçük bir Sert Şişme Bot (RIB) taşımaktadır.
Yaşlarına rağmen, bu gemiler, mevcut hizmetteki yaşlanan devriye botlarına kıyasla silah, sensörler, mürettebat konaklamaları ve genel operasyonel performans açısından belirgin şekilde daha büyük ve yeteneklidir.
Özellikle, Island sınıfı gemilerin filosundaki en eski kıyı devriye botlarının bazılarını değiştirmesi beklenmektedir. Bu, 1967’de edinilen eski 24 metre torpido botları olan Norveç yapımı Nasty sınıfı gemileri (Toxotis, Pigasos ve Andromeda) ile 1975’te hizmete giren Fransız yapımı Antoniou sınıfı gemileri (Diopos Antoniou ve Kelefstis Stamou) içermektedir. Hem Nasty sınıfı hem de Antoniou sınıfı gemiler, ahşap gövdelere sahip olup artık geçersiz kabul edilmektedir.
Island sınıfı kesiciler, Hensoldt-Kelvin Hughes Mk5 SharpEye X-bandı gözetleme radarının, Furuno X-bandı navigasyon radarının, Miltech Hellas MLT-SUR-200 elektro-optik sensörünün, CCTV sistemlerinin, gelişmiş taktik görev sistemlerinin, geliştirilmiş iletişim ekipmanlarının ve diğer sofistike sensörlerin kurulumunu içeren birkaç önemli yükseltme almıştır.
Bu gemilerin mevcut silahlandırması, iki adet ikiz M2HB 12.7mm ağır makineli tüfekten oluşmaktadır. FIM-92 Stinger MANPADS ve potansiyel olarak füzelerin eklenmesi için planlar yapılmaktadır. Özellikle, Naval News tarafından Atina’daki DEFEA 2023 sergisinde ilk kez açıklanan bilgiye göre, Island sınıfı botlar yakında Leonardo tarafından geliştirilen en son teknolojiye sahip 20mm uzaktan silah istasyonu (RWS)—LIONFISH 20 ile donatılacaktır. Bu gelişmiş silah sistemlerinin entegrasyonu önümüzdeki aylarda MSI Defense Solutions tarafından gerçekleştirilecektir. İlginç bir şekilde, aynı RWS, inşaat aşamasındaki üç Kimon sınıfı (FDI HN) fırkateyninin ikincil silahlandırması olarak görev yapacaktır ve her fırkateyn iki RWS ünitesi ile donatılacaktır.
Sonuç olarak, her Island devriye gemisi, saygın HN kahramanlarının onuruna adlandırılmıştır: HS Mantouvalos Ioannis (P197), HS Galanis Georgios (P198), HS Liaskos Antonios (P288) ve HS Gialopsos Ektoras (P289).
